研究小組通過篩查數千基因，從中找到了一個有可能對干細胞發(fā)育極其關鍵的基因。能夠轉變?yōu)闄C體內幾乎所有的細胞，干細胞具有挽救數百萬人生命的潛能。

這一稱作為ASF1A的基因并非是由該研究小組所發(fā)現。但他們證實了其是負責細胞重編程機制的基因之一，對于生成干細胞至關重要。

2006年，研究小組對卵母細胞中成千上萬的基因展開了鑒別。他們斷定他們可以從中發(fā)現一些對細胞重編程負責的基因。

2007年，研究小組發(fā)現將4個基因導入到細胞中，無需利用人類卵子就可以構建出干細胞。這些細胞被稱作為誘導多能干細胞（iPSCs）。

研究人員說，他們發(fā)現ASF1A基因、OCT4基因與一種配體、也在卵母細胞中生成的激素樣物質GDF9協同作用，可以促進重編程過程。