研究人員報告向人類皮膚細(xì)胞植入三種基因,不經(jīng)誘導(dǎo)多功能干細(xì)胞（iPS細(xì)胞）階段就培育出具有軟骨細(xì)胞特征的細(xì)胞。利用這種基因直接重組的方法人工培育出的軟骨細(xì)胞或可應(yīng)用于治療因疾病和受傷而變性的軟骨組織。

    iPS細(xì)胞是指體細(xì)胞經(jīng)過基因“重新編排”,回歸胚胎干細(xì)胞的狀態(tài),從而具有類似胚胎干細(xì)胞的分化能力。這種分化能力使其成為再生醫(yī)療領(lǐng)域研究熱點。目前,科學(xué)家通常采用向體細(xì)胞植入OCT4、SOX2、KLF4和c―MYC等4種基因的方法培育iPS細(xì)胞。但有一個問題,用這種方法培育出的iPS細(xì)胞在長成人體組織時出現(xiàn)腫瘤的風(fēng)險較大。
    日本京都大學(xué)iPS細(xì)胞研究所教授妻木范行領(lǐng)導(dǎo)的研究小組17日在美國學(xué)術(shù)刊物《公共科學(xué)圖書館綜合卷》網(wǎng)絡(luò)版上報告說,他們利用病毒將培育iPS細(xì)胞時所需的c―MYC、KLF4以及分化為軟骨細(xì)胞時所需的SOX9等三種基因植入新生兒的皮膚細(xì)胞,經(jīng)過兩周時間,培育出具有軟骨細(xì)胞特征的細(xì)胞。這種人工培育的軟骨細(xì)胞被研究人員移植到實驗鼠體內(nèi)后,形成了軟骨組織,并且沒有出現(xiàn)腫瘤。
    研究人員介紹說,利用這種基因直接重組的方法培育出足夠移植使用的軟骨細(xì)胞,所需時間是經(jīng)過iPS細(xì)胞階段的一半左右。此外,與經(jīng)過iPS細(xì)胞階段的手法相比,利用這種方法培育的軟骨細(xì)胞不會混雜未分化的細(xì)胞,因此在長成人體組織時出現(xiàn)腫瘤的幾率大為降低。不過,由于在植入基因過程中使用了病毒,所以要將其應(yīng)用于再生醫(yī)療還需要進一步研究。