受損的皮膚和肝臟往往可以自我修復(fù)，心臟卻不具備這種強(qiáng)大的自愈功能。
     研究報(bào)告指出，從人類胚胎干細(xì)胞分化而成的心肌細(xì)胞被移植入豚鼠受損的心臟后，成功地實(shí)現(xiàn)了與受體心肌的同步跳動(dòng)，降低了心率不齊（心律失常）的發(fā)生率，這項(xiàng)成果為采用細(xì)胞療法治療心臟病帶來了希望。
    研究人員設(shè)法抑制住豚鼠的免疫系統(tǒng)對(duì)人類細(xì)胞的排異反應(yīng)，并發(fā)明了一種直接評(píng)估心臟電活動(dòng)的方法：利用的基因工程技術(shù)將一個(gè)“傳感器”基因插入人類胚胎干細(xì)胞中，當(dāng)這些干細(xì)胞分化而成的心肌細(xì)胞收縮時(shí)，便會(huì)發(fā)出熒光。
    實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示，接受了人類心肌細(xì)胞移植后，豚鼠受傷的左心室出現(xiàn)了部分再肌化的跡象，泵血功能增強(qiáng)。更讓人驚奇的是，移植非但沒有引起研究人員普遍擔(dān)憂的心律不齊，反而使豚鼠心臟心率不齊的發(fā)生率降低了。“我們的研究證實(shí)，這些細(xì)胞與正常工作的心肌細(xì)胞功能一樣，可與其余的心臟組織同步跳動(dòng)。”默里說。
    心律不齊是心臟病病發(fā)后致人死亡的一個(gè)主要因素。拉弗雷姆指出，他們的研究結(jié)果提供了強(qiáng)有力的證據(jù)，表明這些人類心肌細(xì)胞供體符合真正的心臟再生的生理學(xué)標(biāo)準(zhǔn)，如果能夠在大型動(dòng)物模型身上獲得同樣的效果，將具有重大的臨床意義。